¿De qué se están perdiendo?

En su libro, acertadamente titulado El diccionario de emociones oscuras, John Koenig imprimió nuevas palabras y expresiones para describir esos sentimientos complicados y sin nombre que a menudo experimentamos como seres humanos. Una de esas palabras, “anemoia”, se define como “nostalgia por un tiempo o un lugar que uno nunca ha conocido”. Koenig derivó esta palabra del griego “anemosis”, que se utiliza para describir un árbol que, azotado por el viento durante toda su vida, se ha inclinado y ha crecido hacia atrás.

Recientemente, Axis se reunió con tres adolescentes para hablar sobre los celulares. Para concluir esta conversación, les hicimos una pregunta sencilla: si pudieras retroceder en el tiempo y elegir una infancia sin celulares, ¿lo harían? Dos de cada tres respondieron con un rotundo “sí”.

Aunque estas opiniones no representan necesariamente a toda su generación, estos estudiantes no están solos. Existe toda una industria en línea dedicada a alimentar esta nostalgia. Los vídeos de escuelas de los años 90 tienen una extraña acogida en las redes sociales.

Los discos de vinilo están viviendo un renacimiento y han alcanzado sus cifras de ventas más altas en décadas gracias a artistas como Taylor Swift (que quizá saca tantos discos que cuesta seguirle el ritmo). Las Polaroid y las cámaras desechables han vuelto a ganar popularidad, y algunas aplicaciones de redes sociales, como “Lapse”, intentan simular esa experiencia. Incluso el celular plegable resurge de entre los muertos, como un espectro extrañamente obsesionado con la década de los 2000.

Por supuesto, este tipo de nostalgia no es nada nuevo. Hace cinco años, la música pop moderna sonaba como si la hubieran sacado directamente de los años 80 y, ahora, los jeans holgados y la música de estilo grunge de los años 90 están volviendo a ponerse de moda. Como dice sin rodeos Salomón en Eclesiastés:

Lo que ha sido es lo que será, y lo que se ha hecho es lo que se hará, y no hay nada nuevo bajo el sol. ¿Hay algo de lo que se diga: “Mira, esto es nuevo”? Ya ha existido en épocas anteriores a la nuestra.

Como adultos que quizá vivimos la década de los noventa (o la que sea), puede resultar una experiencia surrealista ver a preadolescentes y adolescentes añorando una época que nosotros mismos vivimos. Nuestras vidas no eran perfectas entonces. Cometimos errores. La vida era dura, y probablemente deseábamos poder volver a una época más sencilla, como los años sesenta o el siglo XIV o algo así.

Piensa en la música navideña que suena cada año, desde “The Christmas Song” de Nat King Cole hasta “All I Want for Christmas Is You” de Mariah Carey. Todo ello es un intento de transportar a los oyentes a un momento y un lugar en los que eran niños, viviendo la magia y el asombro de la Navidad por primera vez. Es una recreación de una experiencia infantil real.

Pero esto es precisamente lo que hace que la anemoia de los adolescentes de hoy en día sea tan singular.

¿De dónde viene este sentimiento?

Podríamos afirmar que la raíz de todo esto se encuentra en el objeto que ocupa el centro de toda esta guía y que podría considerarse el avance más significativo en el ámbito de la comunicación desde la imprenta: el celular.

Es fácil olvidar que solo han pasado 18 años desde que salió al mercado el primer iPhone. La generación Z y la generación Alfa son las primeras generaciones para las que los celulares han estado realmente presentes durante toda su infancia. Nunca han conocido realmente un mundo sin el celular y, al igual que ocurre con cualquier tecnología significativa que cambia el mundo, han crecido a su sombra.

Tenemos que hablar de Subway Surfers.

Para ayudar a captar esta idea, tenemos que hablar de Subway Surfers.

Subway Surfers es un juego para celular en el que el jugador corre sin parar (pertenece al género de los “endless runners”/corredores sin fin) y sobrevive a una serie de obstáculos saltando, esquivando y deslizándose. Al igual que los juegos de arcade de los años 80, está diseñado para volverse tan difícil que los jugadores están condenados al fracaso. Puedes mejorar tu técnica y batir tu récord, pero nunca podrás “ganar”.

A veces, cuando un vídeo publicado en internet no es lo bastante llamativo como para captar la atención de los espectadores en los dos segundos que tardan en pasar de largo, la gente se limita a insertar unas secuencias de “Subway Surfers” debajo del vídeo “aburrido” para hacerlo más atractivo y conseguir que el espectador siga viéndolo.

Esta estrategia de intercalar vídeos informativos con imágenes de Subway Surfers se ha convertido en una especie de meme, con el que a menudo se burlan de la cada vez más reducida capacidad de atención de la generación Alfa y los “Zoomers”. Y aunque puede que sea cierto que vivimos en una era de distracciones, también vale la pena señalar que a estas mentes jóvenes a menudo les entregaron estos dispositivos a edades muy tempranas personas que no sabían qué era lo mejor para ellos. Los adolescentes no tienen la culpa de haber crecido en un mundo en el que su capacidad de concentración se considera tan mermada que es digna de un meme. Pero, ¿y si lo que han perdido va mucho más allá de su capacidad de atención?

El mundo ha cambiado

Los adolescentes nunca han conocido un mundo en el que las redes sociales no influyeran en sus amistades ni las convirtieran en un juego. Muchos nunca han tenido la libertad de estar realmente “no disponibles”, ni han conocido un mundo en el que no corren constantemente el riesgo de ser grabados o de que les pidan que compartan su ubicación.

Probablemente tampoco hayan experimentado nunca el atractivo y el misterio del amor sin la corrupción que supone el acceso permanente a la pornografía.

Es una pérdida que conocen y, lo que es más, una pérdida que sienten. Los memes sobre Subway Surfers (y el rechazo de la generación Z hacia los llamados “niños del iPad”) apuntan a una conciencia desesperada de sus hábitos y comportamientos. Al igual que los árboles doblados hacia atrás por el viento como la anemosis, los vientos de la tecnología han obligado a los adolescentes a volver la mirada hacia atrás en el tiempo, hacia el pasado.

Los padres y los adultos de confianza pueden reconocer este sentimiento e incluso aprovecharlo como una oportunidad para el discipulado. Ofrecerle a tus adolescentes la oportunidad de dejar a un lado sus celulares, de desconectar, de vivir de verdad como si estuviéramos hace 30 años. Obviamente, como sociedad, todos dependemos bastante de nuestros celulares, pero eso no significa que no puedas guardarlos cada noche, en el grupo juvenil o simplemente durante la cena de los martes.

Es importante que demos ejemplo a la próxima generación de una relación sana con la tecnología, al tiempo que les animamos a aprender a establecer ellos mismos relaciones sanas. Tanto los adolescentes como sus padres pueden añorar una época más sencilla del pasado, pero todos vivimos en el presente.

Volviendo al Eclesiastés, aunque no se trate ni de un mandato ni de una promesa, Salomón nos ofrece una forma de plantearnos esto:

Nunca preguntes por qué todo tiempo pasado fue mejor. No es de sabios hacer tales preguntas.

Podemos quedarnos de brazos cruzados y añorar un mundo que ya no existe, o podemos levantarnos y trabajar para que el mundo en el que vivimos ahora sea lo mejor posible para la próxima generación.

CJ Fant es escritor, productor de vídeo y presentador de podcasts en Axis. Ha trabajado con adolescentes durante toda su carrera profesional y tiene un profundo deseo de tender puentes entre generaciones para impulsar el discipulado e inspirar un amor más profundo por Jesús. También le encanta estar al día del panorama cultural en constante cambio, con especial atención a la música y los videojuegos.